YAML sintakse ir līdzīga citām augsta līmeņa valodām un ļauj vienkārši izteikt datu formas, piemēram, sarakstus, hash tabulas, skalārus u. c. Tā izmanto baltās atstarpes atkāpes un lielu skaitu atkarību parādīšanos. Tā baltās atstarpes atkāpes izmantošana un lielā atkarība no izskata padara to īpaši piemērotu datu struktūru izteikšanai vai rediģēšanai, dažādiem konfigurācijas failiem, atkļūdošanas satura izgāšanai un dokumentu kontūrām (piemēram, daudzu e-pasta vēstuļu galvenes ir formatētas veidā, kas ir ļoti tuvs YAML). Lai gan tas ir labāk piemērots hierarhisku modeļu datu struktūru izteikšanai, ir arī sarežģīta sintakse relāciju modeļu datu attēlošanai. Tā kā YAML izmanto baltās atstarpes un rindu pārrāvumus, lai atdalītu datus, tas ir īpaši labi piemērots manipulācijām ar grep/Python/Perl/Ruby. Tās vispieejamākā iezīme ir gudra izvairīšanās no slēgtajiem simboliem, piemēram, apvērstiem komatiem un dažādiem iekavām, kas var kļūt sarežģīti un nesalasāmi, ja tiek izmantotas ligzdotas struktūras.