YAML'nin sözdizimi diğer üst düzey dillere benzer ve listeler, karma tablolar, skalerler vb. gibi veri formlarının basit bir şekilde ifade edilmesine olanak tanır. Boşluk girintisi kullanımı ve görünüme olan yoğun bağımlılığı onu özellikle veri yapılarını, çeşitli yapılandırma dosyalarını, hata ayıklama içeriğini ve belge ana hatlarını ifade etmek veya düzenlemek için uygun hale getirir (örneğin, birçok e-posta başlığı YAML'ye çok yakın bir şekilde biçimlendirilir). Hiyerarşik model veri yapılarını ifade etmek için daha uygun olmasına rağmen, ilişkisel model verilerini temsil etmek için gelişmiş bir sözdizimi de vardır. YAML verileri ayırmak için boşluk ve satır sonları kullandığından, özellikle grep/Python/Perl/Ruby ile manipülasyon için çok uygundur. En erişilebilir özelliği, iç içe yapılar kullanıldığında karmaşık ve okunaksız hale gelebilen ters virgül ve çeşitli parantezler gibi kapalı sembollerden akıllıca kaçınmasıdır.