YAML sintaksė panaši į kitų aukšto lygio kalbų sintaksę ir leidžia paprastai išreikšti duomenų formas, pavyzdžiui, sąrašus, hash lenteles, skaliarus ir t. t. Jame naudojama baltųjų tarpų įtraukos ir daugybė priklausomybių. Dėl baltųjų tarpų įtraukos naudojimo ir didelės priklausomybės nuo išvaizdos ji ypač tinka duomenų struktūroms išreikšti ar redaguoti, įvairiems konfigūracijos failams, derinimo turiniui iškrauti ir dokumentų aprašui (pvz., daugelis el. laiškų antraščių yra suformatuotos labai artimu YAML būdu). Nors jis labiau tinka hierarchinėms modelio duomenų struktūroms išreikšti, yra ir sudėtinga sintaksė reliacinio modelio duomenims atvaizduoti. Kadangi YAML duomenims atskirti naudojamos baltosios eilutės ir eilučių pertraukos, jis ypač gerai tinka tvarkyti naudojant grep/Python/Perl/Ruby. Prieinamiausia jos savybė - tai, kad joje sumaniai vengiama uždarų simbolių, tokių kaip apversti kableliai ir įvairūs skliaustai, kurie gali tapti sudėtingi ir neįskaitomi, kai naudojamos įterptinės struktūros.